当麦克普拉特去年参加克里斯托弗纽波特大学的一个研讨会时，他对高中学生展示他们的研究成果时所感受到的真正兴奋感到震惊。
这些学生参加了与大学环境生物学系的合作项目。普拉特决定他想把这种热情带给他自己在纽波特纽斯伍德赛德高中的环境科学学生。
因此，今年，伍德赛德成为该地区第六所与 CNU 教授 Rob Atkinson 的气候 变化 研究 项目 Fear to Hope 合作的学校，该项目于去年启动。该项目着眼于当地生态系统的风险，并调查盐水对大西洋白雪松树的影响。
“大多数人对全球气候变化感到无助，”阿特金森说。“它是如此之大，如此复杂，看起来毫无希望。但人们实际上可以做一些当地的事情来应对气候变化。其中之一就是将原生森林迁移到内陆。”
但是，阿特金森说，没有太多关于大西洋白雪松 耐盐性的研究。
阿特金森说，这项研究是真实的。
“通常，教师在学生进行项目或实验之前就知道答案是什么，”阿特金森说。“但在这种情况下，没有人知道学生会找到什么。由于我们正在协调六所地区学校的研究，我们正在协调他们的努力，以便我们真正获得一些非常有用的初步数据。”
普拉特说，该项目的实践方面对他很有吸引力。
“科学在这个项目中非常有形，”普拉特说。“所以当我看到这一点时，我想，‘好吧，我想我真的想让我的学生参与其中，因为我认为他们真的很想做一些真实的事情。’”
艾莉森·伯巴赫(Allison Burbach)是 CNU 的环境生物学大四学生，也是对希望的恐惧项目经理，他指导着伍德赛德的学生。
Burbach 说她教了一小节课，然后学生们开始工作。
“我认为学生在实践活动中更加投入，”她说。
在最近一节关于准确性和精确度的课程之后，伍德赛德的学生开始测量他们种植的树苗。在他们测量时，Burbach 能够向他们展示正确的测量技术，并与他们讨论为什么在测量生长缓慢的树木时精度很重要。
普拉特班的学生凯莉威廉姆森说，她喜欢这个项目，因为它与她在中学科学课上习惯看到的不同。
“我认为这是不同的，因为当我在八年级时，我们真的只是坐下来在纸上做事，我喜欢我们如何在外面实际做事，互动，结交朋友，并在成长时看到不同之处，”威廉姆森说。
阿特金森说，他希望这个项目能为高中生点燃火花。
“我认为科学很难在生命的早期就爱上，因为有很多其他令人兴奋的干扰，”他说。“我们希望，通过与大学生的这种经历，我们也许可以消除噪音，分享科学作为一个过程是多么有趣，尤其是当它有如此重要的目的时。”
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