明尼苏达州明尼阿波利斯-2020年1月15日-新明尼苏达大学医学院的一项研究通过大脑的暗星发现了一个新的药物成瘾治疗的潜在靶点。多巴胺是明尼苏达州明尼阿波利斯-2020年1月15日-新明尼苏达大学医学院的研究发现了一种通过“大脑的暗星”进行药物成瘾治疗的新的潜在靶点。
多巴胺是大脑中主要的奖励分子之一，有助于学习、记忆和刺激行为。多巴胺的破坏与成瘾相关疾病有关，如苯丙胺类物质的使用和滥用。
发表在《神经元》上的一项新研究表明，靶向星形胶质细胞中的钙信号可能会降低苯丙胺的行为效应。这项研究由明尼苏达大学医学院医学博士/博士项目三年级学生Michelle Corkrum博士和Alfonso Araque实验室拥有博士学位的Ana Covelo博士共同领导，并与Mark Thomas博士合作。
Corkrum以其恒星命名，形容星形胶质细胞是“大脑隐藏的恒星”。传统上，星形胶质细胞被视为大脑的“支持细胞”，在积极促进大脑功能方面被忽视。这项研究表明，星形胶质细胞确实有助于信息处理和这个世界上生物体的思维和功能。
Corkrum和他的同事发现，星形胶质细胞对多巴胺的反应是伏隔核内钙的增加，伏隔核是大脑的主要奖励中心之一。钙的增加与释放ATP/腺苷调节伏隔核的神经活动有关。然后，他们专门研究了安非他命，因为已知安非他命可以增加多巴胺和生物体内的精神运动活性。他们发现，星形胶质细胞对苯丙胺的反应随着钙的增加而增加，如果星形胶质细胞的活性被消除，苯丙胺在小鼠模型中的行为效应就会下降。
科克勒姆说：“这些发现表明，星形胶质细胞有助于大脑中的苯丙胺信号转导、多巴胺信号转导和整体奖赏信号转导。”因此，星形胶质细胞是一种潜在的新细胞类型，可用于开发治疗多巴胺障碍疾病的有效疗法。"
科克勒姆将这项研究的成功归功于明尼苏达大学和整个神经科学研究生课程的合作性质。科克勒姆说：“我们可以整合密歇根大学提供的惊人资源，进行最先进的研究，并与许多不同的核心设施合作，这些设施在这项研究中发挥了关键作用。”
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