掠食者不需要太多就能吓到猎物。不捣蛋不请客不过是怕被吃的老套罢了。食肉动物可能只是在四处探索和游荡——即使是下一顿饭的心情也不需要太多食肉动物吓唬猎物。不捣蛋不请客不过是怕被吃的老套罢了。掠食者可能只是在四处探索和游荡——甚至没有心情吃下一顿饭。但是猎物不在乎捕食者的意图，它们知道会发生什么，这就够了。这种恐惧不仅对猎物有好处，对维持健康平衡的生态系统也有好处。
FI的海洋生态学家Mike Heithaus和华盛顿大学的生态学家Aaron Wirsing与伊利诺伊大学芝加哥分校耶鲁大学的同事合作，研究“恐惧生态”或捕食者对猎物行为的连锁反应。他们希望更好地了解捕食者和猎物相互作用的不同阶段，这些阶段不一定会因为有人被吃掉而结束。
他们从整个动物王国中找到了一些例子，以了解何时对捕食者的恐惧对它们的猎物和生态系统至关重要。在大多数情况下，当捕食者出现时，猎物会移动到给它们更好机会逃跑的区域。例如，M鹿为了躲避灰狼而搬到了更高的海拔。避开蜘蛛栖息的地方。饥饿的仓鸮积极捕猎时，沙鼠不进食。
Heithaus和Wirsing也是艺术、科学和教育学院的院长，他们也从自己的研究中看到了一个例子。
他们对鲨鱼进行了世界上最深入的研究之一，回答了关于鲨鱼生活和功能的关键问题，以及它们如何帮助维持其他动物甚至海洋植物的健康种群。在澳大利亚鲨鱼湾，海豚、儒艮、绿海龟、海蛇、馅饼和鱼都在虎鲨的菜单上。当它们进入海湾时，虎鲨会去更浅的水域，在那里它们的猎物会消磨时间。其他动物会很快散开，转移到安全的地方躲藏或逃跑。
通过仔细观察运动和行为变化中的这些微妙变化，科学家可以更好地预测失去捕食者的恐惧何时会导致环境的剧烈变化。
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