研究表明，野火产生的污染物会影响数百公里外受影响区域的农作物和植被的生长。与最近在加州大面积地区肆虐的火灾类似，研究表明，野火产生的污染物将影响数百公里外影响区的农作物和植被的生长。
类似于最近肆虐加州大片地区的野火，暴力野火的惊人程度表明，影响森林和农作物的方式超出了火灾的范围。
埃克塞特大学的纳丁昂格尔(Nadine Unger)教授和北京大气物理研究所的徐悦教授进行的一项开创性的新研究表明，破坏性野火释放的污染物会影响火灾区域数百公里以外的农作物和植被的生长。
这项研究调查了臭氧和气溶胶——野火的两种副产品——如何影响似乎未受破坏性自然灾害影响的地区的健康植物的生长。
研究发现，远离防火边界的区域植物生产力显著下降。研究表明，在未来变暖的世界里，火灾污染可能对地区乃至全球生产力构成越来越大的威胁。
该研究发表在2018年12月21日的《自然通讯》上。
埃克塞特大学数学系的昂格尔教授说：“这些野火对公共健康的影响已经得到广泛认可，但对它们对我们生态系统的影响却知之甚少。
“我们发现这些火灾释放的污染物会影响到灾难范围以外的地区。在过去的十年里，火臭氧污染使工厂的生产力大大低于估计的干旱损失。”
火对地球碳收支的影响已被详细记录。每年全球火灾都会直接向大气中释放大量的碳。由于冠层组成和土壤呼吸的变化，新生态系统的生产力得到提高，这种直接的碳损失得到部分补偿。
在这项研究中，科学家们使用了最先进的计算机模型和大量现有的测量数据集来评估2002-11年火灾污染物的单独和综合影响。
结果发现，当地表臭氧量增加时，总生产力(GPP)——主要是植物的光合作用——显著下降。
至关重要的是，GPP的减少不仅限于火灾及其周边地区。它发现，数百公里外的火灾下风区域的工厂生产率明显下降。
撒哈拉以南非洲的作物和植被已被确定为特别容易受到臭氧污染的热点。
研究表明，这种空气污染的生态影响远远超出了此前的预期——它可能会影响作物产量，而这对于农村偏远社区的生存非常重要。
昂格尔教授补充道：“我们担心火灾颗粒污染会影响人类呼吸系统的健康。我们需要关注火臭氧污染对森林和农业生产力的影响。目前，我们正在使用英国气象局哈德利中心的地球系统模型来预测火灾活动，以及空气污染和干旱的增加将如何影响未来更温暖的世界中地表种植食物和吸收二氧化碳的能力。”
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