由俄勒冈州立大学领导的团队进行的一项新研究开始揭示一年中俄勒冈海岸鲸鱼最容易被渔具缠住的时间和地点。
俄勒冈州海洋哺乳动物研究所的博士后研究员 Solene Derville 说：“我们已经能够在地理上定位一些鲸鱼纠缠风险较高的区域。” “我们还发现风险会随着时间而变化。这是一件非常有活力的事情。它随着对海洋条件的反应而变化。”
研究人员说，这项研究在最近发表在《生物保护》杂志上的一篇论文中有所概述，并与俄勒冈州鱼类和野生动物部的科学家合作进行，这项研究很重要，因为它提供了更好的渔业管理工具。
在这种情况下，研究的重点是珍宝蟹渔业，这是俄勒冈州经济最重要的渔业。据国家海洋和大气管理局称，商业 Dungeness 蟹笼渔具是西海岸缠绕中最常见的渔具类型之一。
ODFW 国家渔业管理项目负责人、该论文的合著者特洛伊·布尔说：“我们对鲸鱼出现的时间和地点以及与渔业分布的重叠方式了解得越多越好。” “它帮助我们设计出更有针对性的管理措施，这些措施对鲸鱼最有效，同时对渔业的影响最小。”
2020 年， ODFW 通过了商业珍宝蟹渔业的新规定，以解决鲸鱼缠绕问题。这些规则的几个关键条款在当前的珍宝蟹季节结束后终止。ODFW 商业蟹项目负责人兼该论文的合著者 Kelly Corbett 表示，ODFW 将考虑这份刚刚发表的论文的结果来评估其有效性，并在秋季之前建议继续或调整未来季节的规定。
渔具缠绕对鲸鱼构成重大威胁，因为它可能淹死个体，造成长期伤害，通过限制鲸鱼进食、旅行和繁殖的能力来影响个体健康，并可能影响种群数量。对于西海岸的鲸鱼来说，缠绕是一个紧迫的问题，在过去十年中，有记录的纠缠急剧增加。
根据NOAA 的数据，在截至 2021 年的八年期间，西海岸水域每年平均报告约 35 起纠缠事件。这大约是前八年平均水平的三倍。科学家们一致认为，这些计数可能只代表实际纠缠数量的一小部分，因为有些可能永远不会被观察到或报告。
在这篇新论文中，研究人员将重点放在了整个俄勒冈海岸的长须鲸身上，其中包括座头鲸、长须鲸和蓝鲸。座头鲸最常被报道为与西海岸的珍宝蟹渔具纠缠在一起。研究人员指出，在较小程度上，濒临灭绝的蓝鲸和长须鲸也有被缠绕的风险，尽管这两种物种都没有被证实与俄勒冈州的任何渔具缠绕在一起。
研究人员借鉴了俄勒冈州立大学团队过去的工作，该团队估计了长须鲸的密度，包括每月沿着海岸线进行的直升机飞行。这项工作由纽波特哈特菲尔德海洋科学中心的海洋巨型动物地理空间生态学实验室进行，该实验室由新论文的合著者 Leigh Torres 副教授领导。
研究小组根据 2011-2020 年期间海洋和气候条件的变化预测了俄勒冈州每月的鲸鱼密度。然后，该团队将这些地图与珍宝蟹捕捞地点的数据叠加在一起，以确定鲸鱼在何时何地最有可能被捕蟹设备缠住。
他们的发现包括：
在阿斯托里亚、加里波第、纽波特以北、查尔斯顿以北、奥福德港以北和俄勒冈水域南部边界的近岸水域(不到 240 英尺深)，纠缠暴露平均较高。
暴露在 4 月达到顶峰，当时由于上升流季节的开始，预计鲸鱼的数量会更多，并且会靠近海岸。上升流是一个过程，其中更深、更冷的水被推向遇到光的表面，以支持鲸鱼赖以生存的磷虾的生产力和聚集。
在近岸水域捕蟹季节结束之前，暴露量一直保持不变，并在超过这些深度后减少。
在 2014 年至 2016 年的海洋热浪事件期间，暴露量较低，当时近岸更为活跃，鲸鱼数量预计会减少。
在热浪之前 (2011-2013) 和之后 (2017-2020) 暴露较高，这与更强的上升流期相对应。
研究人员得出结论，气候和海洋条件的波动，例如上升流事件和海洋热浪，似乎是珍宝蟹渔具中鲸鱼纠缠风险的主要驱动因素。当这些信息与一年中的时间和位置数据相结合时，研究人员认为他们的发现可以支持渔业管理者的决策。
“虽然商业和鲸鱼纠缠之间可能存在内在的紧张关系，但没有人想捕鲸，我们都希望繁荣、可持续的珍宝蟹渔业，”托雷斯说。“我们认为我们的发现是朝着同时实现这两个目标和缓解任何紧张局势迈出的重要一步。”
海洋哺乳动物研究所的 Craig Hayslip 也是该论文的合著者。该研究由 NOAA、俄勒冈珍宝蟹委员会、海洋哺乳动物研究所、ODFW 和俄勒冈海洋基金资助。海洋哺乳动物研究所是俄勒冈州立大学农业科学学院的一部分。
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