午夜刚过，萨拉·戴维斯 (Sarah Davis) 正坐在 Prisma Health 儿童医院昏暗的新生儿重症监护室里，试图喂养她刚出生的儿子山姆 (Sam)。
山姆出生已经四天了——这四天旋风般的、充满压力的日子。一次具有挑战性的分娩，随之而来的是对婴儿肺部多余液体的担忧。戴维斯几乎没有睡。
当她摇晃儿子时，手机上的一封电子邮件通知引起了她的注意。这是来自 eRA Commons 的更新，eRA Commons 是研究科学家通过国立卫生研究院申请资助所使用的门户网站。
戴维斯一直在等待这一刻。你看，她不仅是一位新妈妈;她也是五年制药物科学博士。学生有望在 2023 年毕业。
她不确定自己是否可以相信自己睡眠不足的眼睛，但当她眨眼时，它仍然在那里：状态，获奖。
这两个词可以将她的研究事业提升到一个新的水平。这意味着她已正式获得NIH 国家研究服务奖，该奖旨在培养具有高潜力的博士前学生成为研究科学家。
她用一只手开始给实验室的导师朱军博士写一封电子邮件。她用另一只手把山姆抱得更紧了。当他出院时，他们将有两件事值得庆祝。
开拓创新
很少有学生在全职攻读博士学位的同时追求母性，尤其是在科学领域。“妈妈”和“研究员”的角色伴随着大量的时间承诺和经常相互竞争的优先事项。
但是戴维斯不愿意为了另一个而牺牲她的一个梦想。
作为土生土长的密歇根人，戴维斯在看到她父亲在底特律的一家电镀车间工作时发现了她对科学的热爱。正是这种对电镀的最初兴趣使她在获得硕士学位的同时结识了大峡谷州立大学的埃里克·拉姆森教授。Ramson 鼓励她探索快速扫描循环伏安法，并使用类似于珠宝电镀的原理改进工具。
“我无意攻读博士学位。最初，”戴维斯说。“但我觉得这个工具太酷了。我已经了解了很多关于它如何工作的知识，以至于我想使用它。它可以应用于很多事情，我迫不及待地想用它做研究。”
这就是她最终在朱博士的实验室工作的原因。学生，在那里她能够从头开始构建工具并将其用于进行神经药理学研究。这些天来，戴维斯大部分时间都在使用该工具来研究 HIV 如何影响大脑中的多巴胺。她希望她的研究能够阐明为什么 HIV 患者如此容易滥用甲基苯丙胺。
正是这项研究为她赢得了著名的 NIH 资助，并证实了她对学术界的承诺。她目前正在撰写一篇关于疾病神经生物学的第一作者评论论文，并将在今年晚些时候毕业后继续攻读博士后课程。
但在实验室之外，戴维斯面临着个人挑战：子宫内膜异位症，这是一种生殖系统疾病，会导致剧烈疼痛并使怀孕变得困难。戴维斯发现，如果她想怀孕，就必须经历多次手术和激素治疗，这个过程可能需要数年时间。
戴维斯知道这对她的未来意味着什么：“我必须面对现实，如果我想成为一名母亲——我真的想——我将不得不在我还在上学的时候尝试生孩子。”
尽管戴维斯肯定不是第一个在怀孕和生育与学术生涯之间取得平衡的人，但她知道自己正在冒险进入一个很大程度上未知的领域。在她的大学岁月里，她没有见过她的项目中的其他研究生成为母亲。
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