对于教育工作者来说，数字鸿沟 是一个日益受到关注的问题，随着数字资源和技术在过去二十年中大量涌入学校，数字鸿沟需要更多的关注。 当导致学校停课并迫使全国公立学校在 2020 年春季紧急过渡到远程学习时，它把这个问题推到了聚光灯下，使其成为全国家喻户晓的话题。
虽然联邦通信委员会的 E-rate 等计划长期以来一直帮助补贴学校连接和电信基础设施，但在之前，一旦离开校园就缺乏连接的学生构成了挑战。Funds For Learning 的首席执行官约翰·哈灵顿 (John Harrington) 说：“事实上，当前时代的计划在设计上确实没有解决这个问题，该公司是一家帮助学校驾驭 E-rate 资金的咨询公司。
这是 FCC 代理主席杰西卡·罗森沃塞尔 (Jessica Rosenworcel) 的头等大事，自 2012 年她首次被任命为该机构的专员以来。
罗森沃塞尔通过电子邮件说：“使我们需要解决的许多公平问题成为焦点，包括太多学生和家庭无法访问互联网。”
Rosenworcel 经常被认为创造了“家庭作业差距”一词，它描述了数字鸿沟的一个方面，即家庭无法在家中使用可靠宽带或设备的学生无法完成依赖这些工具的作业。
“我们的教室可以上网，但是当我们的学生晚上回家时，并不是所有的人都能可靠地上网，”罗森沃塞尔说。“我和老师们交谈得越多，我越是反复听到同样的故事：孩子们拿着借来的学校笔记本电脑坐在学校停车场，直到深夜，试图偷看家庭作业，因为那是他们唯一的地方可以上网。孩子们在智能手机上写学期论文。或者孩子们坐在快餐店里，一边吃薯条一边做作业。”
在像俄亥俄州米德尔敦这样的地方，一些家庭居住在可能无法提供可靠连接基础设施的农村地区，这些挑战可能更加明显。
“我的意思是，你说的是学生全天都可以使用适合学术的设备。家庭作业的差距确实说明了这一点，” 米德尔敦市学区的负责人马龙·斯泰尔斯 (Marlon Styles) 说。“谁能够继续保持登录状态并继续学习?谁在他们踏上公共汽车回家后就退出了?”
虽然 Styles 对过去一年对这个问题的关注感到鼓舞——例如 ，学区能够在远程学习期间通过带回家的热点或 Wi-Fi 以及通过战略性停放的公共汽车提供的热点连接学生——但他也说短长期的成功绝不能分散寻求长期解决办法的需要。Rosenworcel 和其他 K-12 Dive 交谈过的人也赞同这一立场。
罗森沃塞尔说：“把这个放在上下文中，想想并不是很久以前每个学生都没有得到教科书或语法练习册。” “我们需要开始认识到，对于在家中无法访问互联网的学生来说，将学校贷款用于无线热点是跟上课堂和落后之间的区别。我们可以采取一些措施来解决这个问题。”
数十年来解决分歧的尝试
认识到技术具有差异化学习和使学生能够以新方式实现目标的潜力，政策制定者越来越多地将其纳入几届的主要教育法律和举措的结构中。
2016 年发表在《当代教育技术》杂志上的研究将学校中最近的技术浪潮追溯到2000 年目标：1994 年教育法案，该法案由比尔克林顿签署成为法律。例如，该立法的 C 部分责成教育部：
制定将技术融入教育的国家战略。
提高对技术如何改善教学和学习的理解。
展示它如何为所有学生创造平等的成功机会。
为将技术融入教学创造高质量的专业发展机会。
2002 年，乔治·W·布什签署了《不让一个孩子掉队法案》，进一步扩大了技术在教育中的存在。该法律的部分目的是减少社会经济和种族之间学生之间的数字鸿沟，同时还鼓励将技术融入教师培训计划中，以确定基于研究的教学方法。NCLB 的 D 部分，即2001 年通过技术提高教育法，要求：
协助各州在中小学实施技术。
制定改善技术获取的举措。
协助学校获得技术以扩大学生的入学机会。
教师和管理人员的专业发展。
支持让家庭参与这些努力并改善沟通的举措。
最后，在巴拉克的领导下，2009 年的复苏和再投资法案设立了一项 43.5 亿美元的“争霸基金”，该基金优先考虑科学、技术、工程和数学方面的教学。一，从2010年的报告 的顾问委员会在科学和技术也承认这项技术的承诺，为支持教育创新，同时告诫，它不能代替需要伟大的老师，而且，规定学校和学生提供足够的技术基础设施将需要显著的关注和资源。
的ConnectED 计划还寻求到 2018 年让 99% 的学生在学校和图书馆连接到可靠的下一代宽带。 2019 年，非营利性 EducationSuperHighway宣布“任务完成”，目标是在99% 的学校的最低速度为 100 kbps，能够扩展带宽以满足未来的需求。
国际教育技术协会首席执行官、教育部教育技术办公室前主任理查德·库拉塔 (Richard Culatta) 说：“当我在白宫时，我们遇到了缺乏连接的大问题。”。 “所以我们为此付出了很多努力，而且变得更好。显然，正如我们在进入 时看到的那样，并没有完全解决。总的来说，它是可以解决的，因为在改进方面已经做了很多工作带宽。”
在开始之前，全国大多数尚未实施 1:1 设备计划的学区——其中每个学生在学年开始时都会获得一台笔记本电脑、平板电脑或其他设备——已计划这样做在几年的过程中。然而，向远程学习的过渡迫使进行大量投资以加快这些努力并确保访问。
“学校能够做的很多成功，去年春天将学生送回家，然后这个学年的大部分时间都是[可能的]，因为在 E-rate 计划中发生的事情，在运行中-从 2015 年到 2020 年，”哈灵顿说。
有关当前弥合数字鸿沟的政策努力的更多信息，请查看我们对它们在支持有效解决方案中的重要作用的看法。
根据常识、波士顿咨询集团和南方教育基金会的一份报告，尽管做出了这些努力，以及旨在为有需要的家庭提供家庭互联网的计划，但截至 1 月， 估计仍有 1200 万学生无法上网 。
“除了解决让家庭无法上网的接入问题之外，我们还面临部署挑战——换句话说，该国有些地区几乎没有宽带接入，”罗森沃塞尔说。“但令人疯狂的是，联邦通信委员会并没有清楚地了解宽带在哪里和不在哪里。当然，你无法解决无法衡量的问题。”
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