摩洛哥的科学家发现了霸王龙的原始近亲化石，它们的鼻子像斗牛犬一样短，手臂甚至更短。这两种新的恐龙物种属于阿贝力龙科，这是一个肉食性恐龙家族，与北半球的暴龙相对应。它们生活在白垩纪末期，表明非洲的恐龙在 6600 万年前被小行星大规模灭绝之前是多样化的。
在卡萨布兰卡郊外的摩洛哥，发现了白垩纪末期的两种新恐龙。其中一个物种是在西迪达维镇附近发现的，其特征是来自捕食者的一根长约两米半(八英尺)的脚骨。另一块产自附近的 Sidi Chennane，是一种食肉动物的胫骨，长度约为 5 米(15 英尺)。
两者都是被称为阿贝力龙的原始肉食性恐龙家族的一部分，并且与体型大得多的阿贝力龙Chenanisaurus barbaricus生活在一起，这表明在白垩纪末一颗巨大的小行星撞击地球并结束了恐龙时代之前，摩洛哥是多种恐龙物种的家园。恐龙。
巴斯大学米尔纳进化中心的尼克·朗里奇博士领导了这项研究。他说：“令人惊讶的是，这些都是海床。
“这是一个热带浅海，充满了蛇颈龙、沧龙和鲨鱼。这并不是一个你想象中会发现大量恐龙的地方。但我们正在找到他们。”
尽管恐龙在化石中所占比例很小，但该地区的化石却如此丰富，产生了恐龙时代末期非洲恐龙的最佳图景。
古生物学家经常发现新物种的化石，而不是发现相同的少数物种，这表明这些床中存在着极其多样化的恐龙动物群。
到目前为止，已发现的少量恐龙化石代表了五个不同的物种——一种名为Ajnabia的小型鸭嘴恐龙、一种长颈泰坦龙、巨型阿贝力龙Chenanisaurus以及现在的两种新阿贝力龙。
朗里奇博士说：“我们还有其他化石，但它们目前正在研究中。所以我们现在不能对它们说太多，除了这是一个令人惊讶的多样化的恐龙动物群。”
最后的恐龙大约在 6600 万年前消失，地球上 90% 的物种也随之消失，包括沧龙、蛇颈龙、翼龙和菊石。白垩纪末灭绝的模式及其原因已经争论了两百多年。
尤卡坦半岛的一次巨大小行星撞击与它们的灭亡有关，尽管有人认为恐龙已经在衰落。摩洛哥恐龙表明它们在北非一直繁衍生息。
朗里奇说：“北美西部白垩纪末期的多样性似乎最终变得越来越少。” “但这只是世界的一小部分。目前尚不清楚是否可以从怀俄明州和蒙大拿州的恐龙推广到整个世界。
“接近尾声时天气也变得更冷，所以如果高纬度地区的恐龙变得不那么多样化也就不足为奇了。但我们对低纬度地区的恐龙知之甚少。”
至少在摩洛哥，他们似乎一直保持着多元化和成功，直到最后。
摩洛哥自然历史博物馆教授、卡迪伊亚德大学研究员努尔-艾丁·贾利勒说： “当霸王龙在北美成为巨型掠食者时，阿贝力龙则处于北非食物链的顶端。”他是该论文的合著者。
“尽管恐龙遗骸很稀有，但它所传达的信息与更丰富的海洋爬行动物遗骸相同。
“他们告诉我们，就在白垩纪-古近纪危机之前，生物多样性并没有下降，相反，它是多样化的。”
这项新研究由巴斯大学的 Nick Longrich 博士、毕尔巴鄂巴斯克地区的 Xabier Pereda-Suberbiola 教授和 Erik Isasmendi 教授以及巴黎自然历史博物馆和卡迪大学的 Nour-Eddine Jalil 教授发表在《白垩纪研究》上马拉喀什的伊亚德。
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